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Él lo dijo todo: “Por lo que entiendo, no va a pasar nada”, aseguró. Colgó, suspiró y dijo para sus adentros: “Acabó todo”.

Así, el arquero Hernán Rolando Cristante Mandarino se retiró del futbol profesional después de 26 brillantes años de carrera.

Las palabras se las dijo al presidente de la U de G: “Ni lo conocía, él viajaba rumbo al Draft, cuando hablamos. Le agradecí la oportunidad, y es que si no era por ellos, no hubiera podido seguir por un año más en las canchas, ahora ya no fue así y ya, ya es historia”.

Una historia llena de triunfos y derrotas que termina “porque me queda claro que los que quieren hacer las cosas bien en el futbol, no tienen entrada; hay que tener algo más que saber de futbol, hay que saber y querer aportarle, así de fácil”.

Parece que el argentino se va muy dolido, pues “hay cosas en el futbol que no entiendes y simplemente, si no le entras, ya no tienes cabida”.

—¿A qué le tenías que entrar? ¿A la corrupción?

“No hablo de corrupción, porque no me tocó, pero si eres un tipo que quieres sumar y aportar, hay gente a la que simplemente no le agradas, y como quieres hacer las cosas bien, te conviertes en un escollo. No sé... Hay gente que siente que quieres quitarle la silla y al final no eres bien visto y si pueden hacerte malas cosas, van a hacer que pasen”.

—¿Por eso decidiste irte de Toluca?

“Sí, por eso me fui. Para alguna gente fui una amenaza, más que un aporte, y yo sólo quería mejorar las cosas. La gente se equivoca, creen que por tener la capacidad para sumar, vas a tirarlos de su puesto”.

—¿Y en la U de G?

“Creo que también pasó eso, un poquito... Qué sé yo”.

—¿Los técnicos sentían que los podías tirar?

“Me veían como un peligro, sí”, dice en tono de lamento.

Y se acabó, sin más ni más, los guantes quedaron colgados, los “tacos” guardados y el suéter de portero terminó en un cajón...

Se acaba la carrera, eres “viejo” a los 42 años de edad para el futbol.

“Cuesta entender que lo que empezaste con amor y sueños, hoy ya no esté más. Pero sabía que era una realidad. Volví a las canchas a los 41 años por lesión y como salí de Toluca, nadie pensaba, ni yo, que volvería. Tuve una carrera longeva y no es fácil, creo que es una carrera que se merece respeto. Me voy feliz, jugué mi último partido como si tuviera 20 ó 30 años de edad”.

—¿Con qué te quedas?

“Con más cosas buenas que malas. Las malas son estos detalles que se pasan. Al final voy a seguir aportando al futbol en algo que sea productivo, volveré. Y rescato esa gente que te queda al lado y que termina siendo familia. Parece mentira que en un año conoces gente a la que ya consideras un hermano, o a tu primer amigo que dejaste en Argentina”.

—¿Dejas escuela?

“No lo sé. Lo que sí es que tuve un gran momento en México, por la cantidad de tiempo que jugué. En los libros y la retina de mucha gente quedará que participé en los mejores equipos que hubo en México, como ese Toluca. Mi estilo de juego no fue espectacular, no vendí mi forma de atajar, no eras vistoso, pero fui eficiente”.

—¿Tu mejor momento?

“Me quedaría con aquel título con Toluca que no jugué y estaba fuera, cuando los chicos me fueron a ofrecer el trofeo que le ganamos a Santos (Bicentenario 2010). Fueron al palco  y me hicieron bajar para entregarme el trofeo,. No lo había visto nunca”.

—¿Un técnico?

“A todos les aprendí algo. Desde el que me trajo Roberto Silva, hasta con el que terminé, El Chepo [José Manuel de la Torre]. Hasta con Medrano y Sosa en la U de G.  Cómo olvidar al profe Meza y ese equipo multiganador que construyó [campeón en los Veranos de 1988, 1999 y 2000], él me hizo volver al equipo junto con Rafa Lebrija y La Volpe, que se fue a la Selección y cuyo título lo gana al final Alberto Jorge”.

—¿Una atajada?

“De repente recuerdo las series de  penalti en las finales ante Atlas [Verano 1999] y Cruz Azul [Apertura 2008]. Pero en la final contra Chivas [Apertura 2006] hay una atajada que le hago a Ramón Morales en un tiro libre de Morales, en la que me tiré como nunca lo hacía. Y hay otra en la final contra Monterrey, donde se me vienen encima Baloy y Guille Franco y les tapó el balón entre las piernas, ya me había pasado y con la mano agarré el balón por la parte de atrás. Aquellos dos acabaron metiéndome a la portería, pero fue una atajada que valió mucho la pena”.

—¿Un equipo?

“Alguno de Toluca, pero mi agradecimiento es con la U de G”.