Para continuar por el sendero que lleva a la gloria, el América tendrá que derrotar a esa Bestia Negra que tanto lo ha hecho sufrir durante los más recientes años.

Las Águilas quedaron emparejadas con los Tuzos, quienes las eliminaron las dos ocasiones que se encontraron en una Liguilla. Tiempos de revancha para un club que parece haber encontrado estabilidad con Miguel Herrera en el banquillo.

Ambas fueron igual de dolorosas. Aquel revés en la final del Clausura 2007 (2-3) se unió al vivido en la ronda de los cuatro (1-3, en el marcador agregado), dentro del Verano 2001, certamen en el que los azulcrema fueron líderes generales.

"La gente quiere que el equipo sea campeón", admite el Piojo. "Es lo que deseamos y a lo que vamos a Pachuca: a buscar el triunfo".

Ya lo hicieron durante la fase regular del Clausura 2012. El 1-0 sobre el Pachuca, del 19 de febrero, les permitió fulminar la cadena de ocho juegos (dos igualadas y seis caídas) sin imponerse a los hidalguenses. Herrera y sus futbolistas anhelan hacer lo mismo con la hegemonía blanquiazul en la Liguilla, etapa en la que el América jamás ha derrotado a su rival de hoy (dos empates e igual número de derrotas).

Los antecedentes están de su lado, pero la directiva pachuqueña prefiere otorgar la etiqueta de favorito a su adversario. Les gusta elperfil bajo, al menos por ahora.

"Definitivamente, la misma posición de la tabla habla de la regularidad que ha tenido América. Ha sido mejor que Pachuca", sentencia Andrés Fassi, vicepresidente de los Tuzos. "Ellos terminaron en el tercer puesto y, hasta la última fecha, lucharon por el liderato".

"Indudablemente que han tenido un mejor torneo que nosotros, pero la Liguilla empieza de cero y será un rival muy complicado. Estamos con motivación de tratar de hacer lo mejor para estar en semifinales".

Discurso que no convence a Herrera, para quien haber terminado mejor colocado en la tabla no es garantía, ya que se enfrentará a "un rival muy difícil, como todos".

"Por algo está dentro de la Liguilla y vamos a estar concentrados", añade. "Eso es importante para poder conseguir un resultado que nos dé la oportunidad de venir a cerrarlo acá".

La ferocidad del monstruo de 100 mil cabezas es clave para el director técnico, quien anhela que su equipo juegue, el sábado, ante un repleto Estadio Azteca.

"Si se ve como el domingo pasado, [será] importantísimo", asegura. "[Con] nuestra afición entregada a nosotros... Eso se ve muy bonito, un marco precioso, con gente determinada y ganas".